Bienvenue à Bendejun

Les Niçois, l’été durant, cherchent volontiers la fraîcheur des collines et montagnes du Comté. De ce point de vue, Bendejun est l’archétype d’un village qui est devenu, les temps et les loisirs changeant, une station climatique recherchée depuis le début du siècle.

Initialement, Bendejun est un hameau de la commune de Châteauneuf-Villevieille (ou Châteauneuf-de-Contes). Ce n’est qu’en 1911 qu’il en sera détaché pour former une commune de plein exercice.

Pour autant, l’histoire de Bendejun remonte à l’Antiquité. Une implantation gallo-romaine a été relevée à l’ouest de l’actuelle agglomération, qui supportait peut-être le site du village médiéval.

Le nom de Bendejun -Brechet- apparaît dès le XIème siècle, en 1030, sous le titre de son église dédiée à saint Benoît et administrée par les bénédictins de Saint-Pons. Mais, dès le XIIIème siècle, cette première implantation semble s’être dispersée.

De fait, l’agglomération se forme progressivement en contrebas, tout en présentant un caractère d’habitat dispersé rare dans le Comté. En 1622, elle est érigée en paroisse avec pour centre une église nouvelle.

Bendejun connaît une vie paisible. A la fin du XIXème siècle, ce caractère pacifique suscitait depuis quelques années une grande faveur dans la bourgeoisie niçoise, qui y fit construire de belles demeures de plaisance destinées à ses frais séjours d’été, demeures toujours visibles, parsemant la campagne. L’événement majeur de cette histoire tranquille fut alors le tremblement de terre du 23 février 1887, qui, s’il affecta le patrimoine, ne ralentit cependant pas ce mouvement.

Quelques édifices retiennent l’attention, hors les belles demeures. A noter un étrange chassé-croisé paroissial. L’église du XVIIème siècle, dite la Glèia vièia, est devenue en 1869 chapelle des Pénitents blancs de la Sainte-Croix du village, tandis que leur chapelle initiale, construite vers 1722-1725, est agrandie pour devenir, en 1868, l’église paroissiale.